【尧时】许昌源自许国，"许"源于尧时，高士许由牧耕此地，洗耳于颍水之滨而得名。
【公元前230年】春秋战国时期许地先后为郑、楚所据。分属韩、魏、楚。秦王政十七年（前230年），秦置颍川郡，治阳翟（音狄，今禹州市）。
【公元196年】东汉建安元年八月（196年），曹操至东汉京都洛阳迎献帝，迁都许都许县（今河南许昌东），汉朝末代都城。
【公元221年】三国时期，魏称颍川郡，属豫州，许昌县、颍阴县、鄢陵县、长社县等皆属颍川郡。许昌为魏五都之一。魏国魏黄初二年（221年），魏文帝曹丕以"魏基昌于许"，改许县为"许昌"。
【公元1368年】明洪武元年，废长社县，并入许州，领4县，长葛、襄城属之。许州、钧州均隶开封府。万历三年（1575年）钧州改为禹州。明末李自成起义军将禹州改为均平府。